¿Vale la pena comprar un iPhone reacondicionado o de generación anterior?

Mi 7 · una que me salió bien

En 2024 compré un iPhone 14 Pro Max renovado, traído de Estados Unidos. No era el último modelo, pero su cámara era mucho mejor que la del Android que tenía antes. Y como no pagué precio de estreno, pude invertir en lo que de verdad me importaba: 1 TB de almacenamiento. Creo que eso lo mantiene vigente por más tiempo que muchas de las novedades de los iPhone nuevos.

La batería todavía me aguanta el día; solo cuando tengo que grabar mucho llevo una batería externa. Y lo terminé de pagar antes de que llegara de Estados Unidos.

Cada septiembre sale un iPhone nuevo, y con él vuelve la pregunta que ya me había hecho con el carro, ahora con algo que cabe en el bolsillo: ¿vale la pena comprar el último, o conviene más uno reacondicionado o de una generación anterior? Mi experiencia dice una cosa. Esto es lo que dicen los datos.

Este artículo es información para decidir, no asesoría financiera personalizada. Cada situación es distinta.

Vale la misma aclaración que hice con el carro: si puedes pagar el iPhone nuevo de contado sin descuadrar tus finanzas, disfrútalo. Esto es para quienes, como yo, tienen que ahorrar para cambiar de celular.

1. Un iPhone nuevo pierde casi la mitad de su valor en un año

Un celular tope de gama es de los productos que más rápido pierden valor.

SellCell, una plataforma de comparación de precios de recompra, analizó los precios que pagan más de 40 compradores de celulares usados. Según ese análisis, el iPhone 15 perdió 48,2 % de su valor en los 12 meses siguientes a su lanzamiento, y el iPhone 13, 46,2 %. En Android la caída fue mayor: el Galaxy S23 perdió 61,1 % en el mismo periodo.

Un matiz importante: esas cifras miden lo que pagan los compradores de recompra, que suele ser menos de lo que pagaría una persona en una venta directa. Aun así, muestran la misma curva que vimos con el carro, pero más empinada: quien compra el día del lanzamiento absorbe la caída más grande. Quien compra uno de uno o dos años llega después.

2. A cuotas con tarjeta, el celular cuesta bastante más

Muchos celulares se compran con tarjeta de crédito, a cuotas. En Colombia, la tasa máxima legal para crédito de consumo, la tasa de usura, quedó en 29,24 % efectivo anual para septiembre de 2026, según la Superintendencia Financiera. Un ejemplo en el peor caso legal:

A 36 cuotas, se terminaría de pagar un celular que para entonces habrá perdido buena parte de su valor, y que quizás ya se quiera cambiar.

Las cuotas “sin interés” cambian la cuenta de los intereses, pero no la de la depreciación ni la del sueldo comprometido: durante esos meses, ese dinero ya tiene dueño.

3. Un iPhone de generación anterior tiene años de actualizaciones por delante

El argumento más fuerte contra un celular viejo es que deje de recibir actualizaciones de seguridad. En la práctica, los iPhone reciben soporte durante bastante tiempo.

Según Macworld, Apple no promete un periodo fijo para todos sus iPhone, aunque en algunos países ya publica periodos mínimos de soporte de seguridad para los modelos nuevos. En la práctica, los iPhone suelen recibir actualizaciones de seguridad durante siete a ocho años, y las grandes actualizaciones del sistema, durante cinco a siete años.

Eso significa que un iPhone de una o dos generaciones atrás suele tener todavía varios años de soporte por delante. Antes de comprar, verifica cuántos años lleva el modelo específico en el mercado.

4. La batería: el punto que más hay que revisar

La batería es la pieza que más se desgasta, y en un equipo usado o reacondicionado es lo primero que hay que mirar.

Según Apple, citado por Macworld, las baterías de los iPhone 14 y anteriores están diseñadas para conservar el 80 % de su capacidad original a los 500 ciclos de carga completos, en condiciones ideales. Desde el iPhone 15, Apple habla de 1.000 ciclos.

En la práctica:

• En el iPhone, el estado de la batería se consulta en Configuración → Batería → Estado de la batería.
• Si está cerca o por debajo del 80 %, suma al precio el costo de cambiarla.
• Si usas mucho el celular para grabar o trabajar, como yo, una batería externa puede resolver los días largos sin necesidad de cambiar de equipo.

5. Qué revisar antes de comprar un reacondicionado

“Reacondicionado” no significa lo mismo en todas partes. Antes de comprar:

• Quién lo vende. Un vendedor formal responde por el equipo; uno informal, casi nunca.
• Si lo compras en el exterior, como hice yo, reclamar una garantía es mucho más difícil. Súmalo al riesgo.
• La batería, como se explicó arriba.
• El IMEI. Verifica que el equipo no esté reportado como robado o perdido.

6. A quién no le conviene

• Si el modelo está cerca del fin de su soporte, el ahorro de hoy puede convertirse en un problema de seguridad mañana.
• Si necesitas una función que solo tiene el modelo nuevo para tu trabajo, puede valer la pena pagarla.
• Si no tienes cómo verificar al vendedor ni la garantía, el ahorro puede salir caro.

Lo que depende de ti y lo que no

Nuestro amuleto antes de cambiar de celular

Entonces, ¿mi experiencia se sostiene?

Casi dos años después, me pasa lo mismo que con el carro: estoy convencido de que un celular más reciente se sentiría igual en la mano. Lo que sí noto es haberlo pagado sin deudas largas y haber puesto la diferencia en lo que de verdad me importaba: el terabyte de almacenamiento.

Aquí también hubo algo de suerte. Lo que dependía de mí fue elegir un modelo de buena calidad y no pagar precio de estreno; que hasta hoy no me haya dado problemas no dependía del todo de mí. Con otro vendedor, o sin haber revisado la batería, pudo salir 13.

En resumen, el celular nuevo no es malo; lo caro es comprarlo el día del lanzamiento y a cuotas sin hacer la cuenta.

Esta es la segunda parte. La primera, sobre el carro, está en ¿Es mejor comprar un carro nuevo o usado?.

Investigación y borrador asistidos por IA, revisados por Jorge Laverde.